Η καρδιά του αχαϊκού ποδοσφαίρου χτύπησε δυνατά στο γήπεδο της Θύελλας Πατρών, σε έναν συγκινητικό φιλανθρωπικό αγώνα ανάμεσα στους Βετεράνους Αχαΐας και την Εθνική Ελλάδος Παλαιμάχων. Μια σπουδαία αθλητική γιορτή που είχε έναν και μοναδικό ιερό σκοπό, τη στήριξη στον Μιχάλη Μπενέτο, ο οποίος δίνει τη δική του μεγάλη μάχη.
Σε αυτή την κορυφαία εκδήλωση αλληλεγγύης, ο Δήμος Ερυμάνθου δήλωσε δυναμικά «παρών». Ο Δήμαρχος Ερυμάνθου και παλιά μεγάλη δόξα της Νίκης Προαστείου, Θόδωρος Μπαρής, φόρεσε ξανά τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια, μπήκε στο γήπεδο και αγωνίστηκε, δείχνοντας έμπρακτα την κοινωνική του ευαισθησία.
Ο κ. Μπαρής, που συμμετέχει ενεργά σε φιλικά παλαιμάχων, έστειλε το δικό του ηχηρό μήνυμα συμπαράστασης, αναφέροντας χαρακτηριστικά: «Για τον Μιχάλη και κάθε πάσχοντα που δίνει τον μεγάλο αγώνα! Μαζί σας…»
Μια αγκαλιά αγάπης και ευλογίας
Το τελικό αποτέλεσμα (4-3 υπέρ της Εθνικής Παλαιμάχων) πέρασε, όπως ήταν φυσικό, σε δεύτερη μοίρα. Το πραγματικό κέρδος της ημέρας ήταν η τεράστια ανταπόκριση του κόσμου και το κλίμα βαθιάς συγκίνησης.
Πριν από τη σέντρα, η καθηγουμένη της Ιεράς Μονής Τιμίου Ιωάννου Προδρόμου Δερβέκιστας Θέρμου, Μαγδαληνή, ευλόγησε τους συμμετέχοντες και τον Μιχάλη Μπενέτο, ευχόμενη ταχεία ανάρρωση. Παράλληλα, μετέφερε για προσκύνημα τα ιερά λείψανα του Αγίου Ιακώβου του Νεομάρτυρα, σκορπίζοντας ρίγη ευλάβειας σε όλο το γήπεδο.
Λάμψη αστέρων και τιμητικές βραβεύσεις
Στο πλαίσιο της εκδήλωσης τιμήθηκαν σπουδαίες προσωπικότητες που έχουν γράψει τη δική τους ιστορία. Πραγματοποιήθηκαν βραβεύσεις των Αντώνη Κασδοβασίλη, Χρήστου Αρβανίτη, Χρήστου Ανδρίζογλου, της Εθνικής Ελλάδος Παλαιμάχων, του ιατρού Θεόδωρου Μπούρα, του παλαίμαχου άσου Γιάννη Δρόσου, του προέδρου της Θύελλας Πατρών Τάκη Θανόπουλου, του ιατρού της Εθνικής Δημοσθένη Χατζηφόρου και, φυσικά, του ίδιου του Μιχάλη Μπενέτου.
Ξεχωριστό χρώμα στη διοργάνωση έδωσε η παρουσία κορυφαίων μορφών του ελληνικού ποδοσφαίρου, καθώς και του Ουρουγουανού θρύλου, Άλβαρο Ρεκόμπα. Όλοι μαζί έγιναν μια γροθιά, αποδεικνύοντας ότι το ποδόσφαιρο έχει τη δύναμη να ενώνει και να προσφέρει ελπίδα.
Το αγωνιστικό προφίλ του ματς
Για την ιστορία, το παιχνίδι πρόσφερε πλούσιο θέαμα και συνολικά 7 γκολ. Για την Εθνική Ελλάδος Παλαιμάχων σκόραρε δύο φορές ο Ζήκος και από μία οι Ανδρούτσος και Στεργιόπουλος. Για τους Βετεράνους Αχαΐας, δύο τέρματα σημείωσε ο Καραπίτσος και ένα ο Γεωργαντόπουλος.
- Εθνική Ελλάδος Παλαιμάχων (Αρχική σύνθεση): Αρβανίτης, Σταθάρας, Σεργιόπουλος, Παπαδόπουλος, Κασδοβασίλης, Σαϊτάς, Ζήκος, Ανδρούτσος, Αρδίζογλου, Μπονόβας, Καλτσάς.
- Στο δεύτερο ημίχρονο αγωνίστηκαν και οι: Σαξανίδης, Τόλιας, Δρογγίτης, Μαγιάτης, Ρεκόμπα, Λεάκος, Aθαγιανέλης, Σιδηρόπουλος, Νικολαϊδης, Αραπικλής, Κελεσίδης, Χατζηφόρος, Γεωργαλάς.
