Πολύς κόσμος αναμένεται την Πέμπτη το απόγευμα και την Παρασκευή το πρωί στη Ρακίτα, για να προσκυνήσει για την Αγία Παρασκευή. Επώνυμοι, ανώνυμοι, πολιτικοί, αυτοδιοικητικοί της Δυτικής Αχαΐας κυρίως, απλός κόσμος.
Η Ρακίτα έχει γίνει για ακόμα μία χρονιά τόπος συνάντησης πιστών από την Αχαΐα, αλλά και μακρινότερα μέρη της Ελλάδας που κάθε χρόνο δίνουν το παρόν στην Χάρη της Αγίας Παρασκευής.
Το πρόγραμμα:
Η ΙΣΤΟΡΙΑ
Η Ρακίτα είναι μια τοποθεσία στην κοινότητα Λεοντίου και συγκεκριμένα στο κοινοτικό διαμέρισμα Άνω Μαζαράκι. Βρίσκεται σε υψόμετρο περίπου 1.130 μέτρων σε ένα οροπέδιο κοντά στο όρος Μπαρμπάς. Παλαιότερα, αλλά ακόμα και σήμερα σε κάποιο βαθμό, χρησίμευε ως τόπος για την καλοκαιρινή βοσκή των αιγοπροβάτων από την περιοχή του Μαζαρακίου Πατρών. Στην περιοχή υπάρχουν δύο μικρές λίμνες, η λίμνη Βεργούρι και η ομώνυμη λίμνη Ρακίτα καθώς και το ρέμα Τσίκιζα που διατρέχει το οροπέδιο
Η Μάχη Καυκαριάς
Η Μάχη της Καυκαριάς ήταν μάχη της επανάστασης του 1821 μεταξύ των επαναστατημένων Ελλήνων και των Οθωμανών. Η μάχη έγινε στις 26 και 27 Αυγούστου 1827 στην Αχαΐα στο Παναχαϊκό όρος και σε έναν απόκρημνο λόφο που λέγεται Καυκαριά, περιοχή που βρίσκεται ανάμεσα στα χωριά Μαζαράκι και Λαπαναγοί.
Ο Ντελής Αχμέτ με δύναμη περίπου 4,000 – 8.000 αντρών, διάφορες πηγές δίνουν διαφορετικά νούμερα, πήγαινε στα Καλαβρυτοχώρια με εντολή του Ιμπραήμ επειδή βρισκόταν εκεί και ο Κολοκοτρώνης.
Ο Κολιόπουλος δεν περίμενε να τον κτυπήσουν οι Οθωμανοί γιαυτό άλλωστε δεν ειδοποίησε για βοήθεια και τον Γεναίο που βρισκόταν στην Βοστίτσα αλλά φτάνοντας κοντά στην Καυκαριά τον ειδοποίησαν ότι φτάνουν οι Οθωμανοί κι έδωσε εντολή να οχυρωθούν στον λόφο που ήταν δασώδες και απόκρημνος.
Η μάχη άρχισε το πρωί της 26ης Αυγούστου και κράτησε δύο μέρες και μία νύχτα με μεγάλο πείσμα και από τις δύο πλευρές. Μαζί με τον Κολιόπουλο πολέμησαν και οι Δ. Μελετόπουλος, ο Χρήστος Φωτομάρας με 100 Σουλιώτες, ο Ιωάννης Φειζόπουλος, ο Ροδόπουλος, ο Παπανίκας, ο Πετιμεζάς ο Γιουρούκος και ο Γ. Λύκας.
Πριν τη μάχη, Λειτουργία στην Ασπροκκλησιά
Τοπική παράδοση της περιοχής αναφέρει ότι πριν την μάχη οι Έλληνες πήραν μέρος στην λειτουργία του ναού της Αγίας Παρασκευής που με την βοήθεια της νίκησαν. Από την πλευρά τον Οθωμανών ο Δελής Πασάς είχε μαζί του τον Νενέκο με προσκυνημένους Έλληνες.
Την πρώτη μέρα οι Οθωμανοί έκαναν εφόδους εναντίον των Ελλήνων αλλά δεν κατάφεραν να να καταλάβουν τον λόφο. Οι επιθέσεις συνεχίστηκαν και την δεύτερη μέρα με μεγαλύτερη σφοδρότητα, αναφέρεται ότι την δεύτερη μέρα όλη η δύναμη των Οθωμανών 4000 άντρες έκαναν εφόδους.
Οι Έλληνες φόνευαν πολλούς Οθωμανούς όχι μόνο τουφεκίζοντας τους αλλά και με πέτρες που κυλούσαν από τον λόφο. Άλλες πηγές αναφέρουν ότι οι Έλληνες είχαν 3 νεκρούς και 10 τραυματίες και οι Οθωμανοί 400 νεκρούς και 200 τραυματίες, ο Κολοκοτρώνης δίνει ότι οι Έλληνες δεν είχαν απώλειες και οι Οθωμανοί 150 νεκρούς.
Βλέποντας ο Πασάς ότι δεν μπορεί να καταλάβει τον λόφο έλυσε την πολιορκία και κατευθύνθηκε προς τους Πετσάκους να συναντήσει τον Κολοκοτρώνη.
Τοπική παράδοση της περιοχής λέει ότι ο Πασάς μετά την μάχη στο δρόμο του συνάντησε μια χαμοκέλα, τότε ρώτησε έναν προσκυνημένο που είχε μαζί του τι ήταν. Αυτός του είπε ότι ήταν η Αγία Παρασκευή που βοήθησε τους Έλληνες να νικήσουν, ο Πασάς κατέβηκε από το άλογό του και μπήκε στην εκκλησία με σκοπό να κάψει την εικόνα αλλά μόλις την πλησίασε τυφλώθηκε.
Τότε παρακάλεσε την Αγία Παρασκευή να του δώσει πίσω το φως του και να της χαρίσει το άσπρο άλογο του, όπως κι έγινε.
Ο ΝΑΟΣ ΤΗΣ ΘΕΑΣ ΑΡΤΕΜΗΣ
Στο βορειότατο άκρο του οροπεδίου της Ρακίτας (Κοινότητα Λεοντίου), στο Παναχαϊκό όρος, κοντά στο ονομαστό θέρετρο της Αχαΐας, ανασκάπτεται από το 1979 υστερογεωμετρικός περίπτερος αψιδωτός ναός και ο αποθέτης του.
Ο ναός έχει εξωτερικές διαστάσεις 35×11 μέτρα. Είναι αφιερωμένος στη θεά Άρτεμη. Η Άρτεμη κατέχει εξέχουσα θέση στο λατρευτικό πάνθεον των αρχαίων αχαϊκών πόλεων. Στην Πάτρα υπήρχε η λατρεία της Αρτέμιδος Τρικλαρίας, Αρτέμιδος Λιμνάτιδος, Αρτέμιδος Λαφρίας. Στην Αιγείρα υπήρχε η λατρεία της Αρτέμιδος Αγροτέρας.
Στην Πελλήνη, η Άρτεμις Σωτείρα. Επίσης, στο Αίγιο, στους Λουσούς και στη Φελλόη υπήρχε η λατρεία της Αρτέμιδος. Το ιερό στη Ρακίτα βρίσκεται δίπλα στον αρχαίο δρόμο που οδηγεί από το Αίγιο προς την Αρκαδία μέσω Λεοντίου, Καλαβρύτων (Κύναιθας) και Λουσών.
