Τον προστάτη της Άγιο Αθανάσιο γιορτάζει σήμερα η Χαλανδρίτσα.
Ο Άγιος Αθανάσιος είναι εξέχουσα μορφή της Χριστιανικής Εκκλησίας, γεννήθηκε το 295 μ.Χ. από φτωχούς γονείς, γεγονός που του στέρησε τη δυνατότητα για ανώτερες σπουδές. Έλαβε τη στοιχειώδη εκπαίδευση και στη συνέχεια άρχισε να μελετά μόνος του για να φθάσει σε υψηλότατα επίπεδα γνώσης και σοφίας. Διακρίθηκε για τους μακροχρόνιους και σκληρούς αγώνες του υπέρ της ορθής πίστης και εναντίον της αίρεσης του Αρειανισμού.
Το 328 μ.Χ. και σε ηλικία 33 ετών εκλέγεται πανηγυρικά πατριάρχης Αλεξανδρείας. Από τη θέση αυτή αντιμετωπίζει ένα φοβερό πόλεμο εκ μέρους των αιρετικών οπαδών του Αρείου. Όμως ο άγιος, χάρη στην μεγάλη πνευματικότητά του και τη ζέουσα πίστη στο Θεό, κατορθώνει να βγει νικητής απ’ όλες αυτές τις δοκιμασίες ακόμη και από τις πέντε εξορίες που του επιβλήθηκαν, καθώς ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος ο Β΄ ήταν οπαδός του Αρειανισμού. Εκοιμήθη εν ειρήνη το 373 μ.Χ.
Χρόνια πολλά στη Χαλανδρίτσα…
O Βυζαντινός Ναός του Αγίου Αθανασίου σώζεται σε άριστη κατάσταση αλλά με νεότερες προσθήκες.
Στο ιερό βρίσκεται η ξύλινη εικόνα του Αγίου Αθανασίου σημαδεμένη από Τουρκικά βόλια το 1772.
Στο τέμπλο υπάρχει σταυρός με δύο φίδια (το θάνατο και την αμαρτία) που μπορεί να θαυμάσει ο επισκέπτης. Κατά τον ερευνητή Λ.Κ. Κορνάρο ο Ναός αυτός είναι “ένα από τα κυριότερα θρησκευτικά μνημεία και προσκυνήματα που έχει να επιδείξει όχι μόνον η Χαλανδρίτσα, αλλά ολόκληρος ο Νομός Αχαΐας”.
Ιστορικά στοιχεία
Χτίστηκε το 12ο αιώνα. Εδώ σύμφωνα με την παράδοση τέλεσε το γάμο του το 1429 ο Θωμάς Παλαιολόγος με την Αικατερίνη κόρη του τελευταίου Φράγκου ηγεμόνα και βαρόνου της Χαλανδρίτσας.
