Με θρησκευτική κατάνυξη και έντονη συμμετοχή πιστών τιμήθηκε σήμερα, Πέμπτη 3 Ιουλίου, η μνήμη του Οσίου και Θεοφόρου πατρός ημών Ιωακείμ, του νέου Ασκητή και Ηγουμένου της Ιεράς Μονής Παναγίας των Νοτενών στην Αχαΐα. Ο Άγιος Ιωακείμ αποτελεί μία από τις σημαντικότερες μορφές της Ορθοδοξίας με βαθιές ρίζες στην περιοχή, αφού καταγόταν από το γειτονικό χωριό Σκιαδά Τριταίας, στους πρόποδες του Ερύμανθου.
Στην Ιερά Μονή Νοτενών, όπου και ασκήτεψε ο Όσιος, τελέστηκε σήμερα πανηγυρική Θεία Λειτουργία, ενώ πλήθος πιστών από την ευρύτερη περιοχή της Αχαΐας, της Ηλείας αλλά και των Πατρών προσήλθαν για να προσκυνήσουν τα ιερά και πανσεβάσμια Λείψανά του, τα οποία φυλάσσονται ευλαβικά στο καθολικό της Μονής. Πάνω από τη Μονή, δεσπόζει το ασκηταριό του, όπου έχει ανεγερθεί και ναός προς τιμήν του.
Ένας Όσιος «κρυφός φάρος» πίστης και ασκητισμού
Ο Όσιος Ιωακείμ γεννήθηκε μεταξύ του 16ου και 17ου αιώνα στον Σκιαδά. Από νεαρή ηλικία απαρνήθηκε τα εγκόσμια και ακολούθησε τον μοναχικό βίο, εγκαταλείποντας τους γονείς του και την αρραβωνιαστικιά του για να μονάσει στην Ιερά Μονή Χρυσοπηγής πάνω από τη Δίβρη Ηλείας. Εκεί, με σπάνια αρετή και πνευματικά χαρίσματα, εξελέγη Ηγούμενος, όμως ο πόθος για ησυχία και ολοκληρωτική αφιέρωση στον Θεό τον έφερε πίσω στη γενέτειρά του, στη Μονή των Νοτενών, όπου επίσης διακόνησε ως Ηγούμενος προτού αποσυρθεί σε παρακείμενο σπήλαιο για αυστηρή άσκηση και προσευχή.
Ο Όσιος Ιωακείμ ζούσε σε ακραίες συνθήκες ασκητικής ζωής. Έτρωγε ελάχιστα, χυλό από αλεύρι με μέλι ή άγρια χόρτα, ενώ οι νύχτες του περνούσαν όρθιος, δεμένος με σχοινιά, με ανοικτό μπροστά του ένα Τετραευάγγελο. Παρά το ότι ήταν αναλφάβητος, κατείχε σε βάθος την Αγία Γραφή και τα έργα των Πατέρων της Εκκλησίας. Ο ίδιος ο Μητροπολίτης Παλαιών Πατρών Παρθένιος Ε΄, ένας από τους πιο μορφωμένους ιεράρχες της εποχής, συμβουλευόταν τον Όσιο.
Φωτεινή παρουσία σε δύσκολους καιρούς
Ο Άγιος Ιωακείμ θεωρείται φάρος της Ορθοδοξίας και της ελληνικής ψυχής κατά τα δύσκολα χρόνια της τουρκοκρατίας. Η ζωή και η διδασκαλία του ενέπνευσαν πνευματικά και εθνικά τον λαό, καλλιεργώντας στις ψυχές των Ελλήνων την πίστη, την ταπείνωση, αλλά και την αγάπη για την πατρίδα και την ελευθερία.
Ο Όσιος κοιμήθηκε ειρηνικά στα μέσα του 18ου αιώνα, αφού πρώτα νουθέτησε τους μοναχούς της Μονής και εναπόθεσε το πνεύμα του στον Χριστό. Τάφηκε στον νάρθηκα του Καθολικού της Μονής, ενώ κατά την ανακομιδή των λειψάνων του, τρία ή δέκα χρόνια αργότερα, αποκαλύφθηκε το ολόσωμο και άφθαρτο ιερό του σκήνωμα, που ευωδίαζε, γεγονός που ενίσχυσε ακόμη περισσότερο τη φήμη της αγιότητάς του. Το δεξί του χέρι, αποσπασμένο ακέραιο με το δέρμα και τις σάρκες του, παραμένει ως θαυμαστό κειμήλιο.
Ο Άγιος των Νοτενών στην Πάτρα
Η τιμή στον Άγιο δεν περιορίζεται μόνο στη Μονή και στην περιοχή της Τριταίας. Με πρωτοβουλία του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Πατρών κ. Χρυσοστόμου, έχει ιδρυθεί νέα Ενορία στην περιοχή της Έξω Αγυιάς Πατρών, όπου ανεγέρθηκε ναός προς τιμήν του Αγίου Ιωακείμ. Η κίνηση αυτή έχει ως στόχο να γνωρίσουν οι νεότεροι και οι επισκέπτες της Πάτρας, τον σπουδαίο αυτό όσιο της Εκκλησίας μας.
Θαυματουργός και ζωντανός στις καρδιές των πιστών
Η φήμη του Οσίου Ιωακείμ ξεπέρασε τα όρια της Αχαΐας και της Πελοποννήσου. Από την εποχή της ανακομιδής των λειψάνων του, έως και σήμερα, πλήθος πιστών προσέρχεται στο Μοναστήρι των Νοτενών για να λάβει ευλογία, ίαση και παρηγοριά. Δεν ήταν λίγες οι περιπτώσεις όπου, σύμφωνα με μαρτυρίες, ακόμη και μουσουλμάνοι της εποχής της τουρκοκρατίας προσέτρεχαν στα Λείψανά του και θεραπεύονταν.
Ο Άγιος Ιωακείμ συνεχίζει να αποτελεί πνευματικό σύμβολο και οδηγό για τους πιστούς, υπενθυμίζοντας με τη ζωή και το έργο του ότι η αγιότητα δεν βρίσκεται σε εντυπωσιακά θαύματα, αλλά στην απλότητα, την ταπείνωση, και τον καθημερινό αγώνα του ανθρώπου να ενωθεί με τον Θεό.